Die israelische Marine hat eine internationale Aktivistenflottille auf dem Weg in den Gazastreifen bereits weit vor der israelischen Küste gestoppt. Nach vorliegenden Positionsdaten wurden die Schiffe nahe der griechischen Insel Kreta abgefangen, also mehrere hundert Seemeilen vom eigentlichen Ziel entfernt.

Die „Global Sumud Flotilla“, an der nach Angaben der Organisatoren dutzende Schiffe beteiligt sind, wollte die israelische Seeblockade des von der Hamas kontrollierten Gazastreifens durchbrechen. In veröffentlichten Aufnahmen ist zu hören, wie ein israelischer Marineoffizier die Schiffe auffordert, den Kurs zu ändern und stattdessen den Hafen von Ashdod anzulaufen. Dort könnten Hilfsgüter kontrolliert und über etablierte Kanäle weitergeleitet werden.

Israel begründet das frühe Eingreifen mit Sicherheitsinteressen. Die Blockade soll verhindern, dass Waffen oder militärisch nutzbare Güter in den Gazastreifen gelangen. Gleichzeitig bewertet die Regierung die Aktion als politisch motivierte Inszenierung mit begrenztem humanitärem Effekt.

Parallel dazu wurden Sanktionen gegen eine mit der Flottille verbundene Spendenkampagne verhängt. Kritiker werfen Israel hingegen vor, humanitäre Hilfe zu behindern und die Lage im Gazastreifen weiter zu verschärfen.