Fast drei Jahre nach dem 7. Oktober wurde im Kibbuz Kerem Shalom erstmals wieder eine große Hochzeit gefeiert. Sivan, die hier aufgewachsen ist, und ihr Partner Meir entschieden sich ganz bewusst dafür, dort zu heiraten, wo für viele Bewohner das normale Leben erst langsam zurückkehrt. Der Ort der Feier war dabei kein Zufall.

Am Donnerstagabend wurde im Kibbuz Kerem Shalom getanzt. Familie, Freunde und Bewohner kamen zusammen, um die Hochzeit von Sivan und Meir zu feiern, wenige Kilometer von der Grenze zum Gazastreifen entfernt, es war die erste große Hochzeitsfeier im Kibbuz seit dem 7. Oktober 2023. Für eine Gemeinschaft, die evakuiert wurde, lange Zeit außerhalb ihres Zuhauses lebte und sich erst nach und nach wieder zusammenfinden musste, war es deshalb mehr als eine private Feier. Aus der Kibbuz-Leitung hieß es dazu: „Die Entscheidung des Paares, als Tochter des Hofs, die hier aufgewachsen ist, sich ausgerechnet hier zu verheiraten, ist unser großer Sieg. Wir haben das Schrecklichste von allem durchgemacht. Dieser Ort hat auch sehr schwere Momente gesehen, unsere Gemeinschaft ist zerbrochen und wieder aufgebaut worden, und wir sind vor etwas mehr als einem Jahr hierher zurückgekehrt.“ Und weiter: „Die Entscheidung, dieses neue Zuhause ausgerechnet hier zu gründen, ist ein bewegendes Bekenntnis dazu, dass wir aus großer Liebe zu diesem Ort weiterleben und wachsen.“ Manche der Gäste aus der Gemeinschaft waren selbst erst vor Kurzem zurückgekehrt, nach langer Zeit fern vom eigenen Zuhause.

Zurück an dem Ort, an dem alles begann

Nach dem 7. Oktober wurden die Bewohner von Kerem Shalom zunächst nach Eilat gebracht, später lebten viele über längere Zeit in einer Übergangslösung in Ashalim. Erst schrittweise kehrten die Familien wieder zurück. Nach Angaben der staatlichen Wiederaufbaubehörde gehörte Kerem Shalom zu den ersten schwer getroffenen Gemeinden, in denen die Einschränkungen für die Rückkehr aufgehoben werden konnten, bereits im vergangenen Jahr waren etwa 90 Prozent der Bewohner wieder zurück. Doch zurückzukehren bedeutet nicht automatisch, dass der Alltag sofort wieder so funktioniert wie früher: Häuser mussten instandgesetzt, öffentliche Gebäude erneuert und gemeinschaftliche Strukturen wieder aufgebaut werden. Vor allem aber mussten Menschen erneut lernen, ihren vertrauten Ort auch wieder als Zuhause wahrzunehmen. Genau deshalb bekam diese Hochzeit eine besondere Bedeutung.

Ausgerechnet am Swimmingpool

Sivan und Meir feierten ihre Hochzeit am Swimmingpool des Kibbuz, auch das ist eine kleine Geschichte für sich. Der Pool wurde erst im Juni dieses Jahres neu eröffnet, mehr als acht Millionen Schekel wurden in die Anlage investiert. Schon vor dem 7. Oktober hatten die Bewohner von Kerem Shalom darüber abgestimmt, welche Projekte sie sich für die Zukunft ihres Kibbuz besonders wünschen, ein neuer Swimmingpool stand dabei ganz oben auf der Liste. Dann kam der 7. Oktober. Das Projekt hätte leicht bedeutungslos werden können, stattdessen wurde es nach der Rückkehr weitergeführt, im Oktober 2025 begannen die Bauarbeiten, wenige Monate später konnte die Anlage eröffnet werden.

Heute ist der Pool weit mehr als ein Ort zum Schwimmen. Kerem Shalom besitzt kein klassisches gemeinsames Speisehaus mehr, wie es früher für viele Kibbuzim typisch war, der Pool hat deshalb zunehmend dessen soziale Funktion übernommen. Nach der Arbeit, am Wochenende oder bei Veranstaltungen kommen hier Menschen zusammen. Und nun wurde dort erstmals wieder geheiratet.

Eine Gemeinschaft verändert sich

Kerem Shalom will nicht nur die Zahl seiner früheren Einwohner erreichen, der Kibbuz möchte wachsen. Das Interesse ist offenbar vorhanden: Bei einer Sitzung der Knesset im Juni wurde von einer ungewöhnlich hohen Nachfrage nach Wohnmöglichkeiten in Kerem Shalom berichtet, gleichzeitig gibt es noch bürokratische Hindernisse bei der Erweiterung und der Ausweisung neuer Flächen. Der Wiederaufbau beschränkt sich deshalb längst nicht mehr darauf, Schäden zu reparieren: Neue Infrastruktur entsteht, öffentliche Gebäude werden erneuert, ein Besucherzentrum und weitere Gemeinschaftsprojekte sind geplant, gleichzeitig ziehen neue Familien in die Region. Für Kerem Shalom stellt sich damit dieselbe Frage wie für viele Orte im westlichen Negev: Soll lediglich der Zustand vor dem 7. Oktober wiederhergestellt werden, oder kann daraus etwas Neues entstehen?

Eine Hochzeit verändert nicht die Vergangenheit

Natürlich macht eine Hochzeitsfeier die Ereignisse der vergangenen drei Jahre nicht ungeschehen. Auch in Kerem Shalom gehören Verlust, Erinnerung und die Folgen des 7. Oktober weiterhin zum Alltag, in wenigen Wochen wird die Gemeinschaft erneut gemeinsam des Tages gedenken. Gerade deshalb war dieser Donnerstagabend ungewöhnlich: An einem Ort, der lange mit Evakuierung, Wiederaufbau und Verlust verbunden war, standen plötzlich eine Braut und ein Bräutigam, Menschen saßen zusammen, aßen, redeten und tanzten. Sivan kehrte an den Ort zurück, an dem sie selbst aufgewachsen war, um dort mit Meir etwas Neues zu beginnen.

Für Kerem Shalom war es nur eine Hochzeit. Und gleichzeitig vielleicht ein kleines Zeichen dafür, dass ein Kibbuz nicht allein dadurch zurückkehrt, dass seine Häuser wieder bewohnt sind. Er kehrt zurück, wenn dort wieder gelebt und gefeiert wird.