Zwei parallele Entwicklungen zeigen, wie unübersichtlich die Lage rund um den Jemen-Krieg inzwischen geworden ist: Saudi-Arabien meldete am Dienstagabend, seine Luftabwehr habe südlich von Mekka eine von den Huthis gestartete Drohne abgefangen und zerstört, bevor sie in den gesperrten Luftraum über der heiligen Stadt eindringen konnte. Fast zeitgleich wurde bekannt, dass amerikanische Vertreter am Wochenende in Maskat, der Hauptstadt Omans, ein bislang unbekanntes Geheimtreffen mit hochrangigen Huthi-Vertretern abgehalten hatten.

Ein Sprecher der von Saudi-Arabien geführten Koalition, Generalmajor Turki al-Maliki, bezeichnete den Vorfall bei Mekka als „feindseligen und terroristischen Versuch“ und erklärte, die Sicherheit der beiden heiligen Stätten des Islam und ihrer Pilger sei eine „rote Linie“. Die Huthis bestritten, die Stadt ins Visier genommen zu haben, und nannten die saudischen Angaben eine „abgedroschene Lüge“. Nach Angaben mehrerer internationaler Nachrichtenagenturen war es das erste Mal seit fast einem Jahrzehnt, dass die Huthis Mekka überhaupt als Ziel in Betracht gezogen haben sollen, die Stadt liegt rund 1.100 Kilometer von der jemenitischen Grenze entfernt. Zahlreiche muslimische Staaten verurteilten den Vorfall, konkrete militärische Unterstützung für Saudi-Arabien blieb jedoch bislang aus. Am selben Tag wurden bei Huthi-Angriffen auf die saudischen Städte Khamis Mushait, Abha und Taif 13 Menschen verletzt.

Ein Geheimtreffen mit den Huthis in Oman

Wie Reuters unter Berufung auf fünf mit der Angelegenheit vertraute Personen berichtete, trafen sich amerikanische Vertreter bereits am Wochenende in der US-Botschaft in Maskat mit Repräsentanten der Huthis, ein Treffen, das von Oman als traditionellem Vermittler in der Region mit organisiert worden sein soll. Auf Seiten der Huthis nahmen demnach der unter amerikanischen Sanktionen stehende Mohammed Abdel Salam sowie der ranghohe Funktionär Abdelmalik al-Adschri teil. Bei dem Gespräch sollen die Huthis erklärt haben, keine Absicht zu haben, amerikanische Schiffe anzugreifen, und weiterhin an den seit Mai vergangenen Jahres geltenden Waffenstillstand mit den USA gebunden zu sein. Nach Angaben einer jemenitischen Quelle sagten die Huthis zudem zu, auch israelische und andere kommerzielle Schiffe nicht anzugreifen, mit der ausdrücklichen Ausnahme von Schiffen, die Saudi-Arabien gehören. Ein Sprecher des amerikanischen Außenministeriums wollte das Treffen nicht direkt bestätigen, betonte aber, der Schutz der Schifffahrtsfreiheit im Roten Meer und die Bekämpfung des Terrorexports aus dem Nahen Osten blieben zentrale amerikanische Interessen.

Präsident Trump hatte zuvor bereits erklärt, die Huthis hätten sich bei seiner Regierung gemeldet und um ein amerikanisches Heraushalten aus dem Jemen-Konflikt gebeten, Vizepräsident JD Vance bestätigte am Montag einen direkten Kontakt der USA mit der Gruppe, ohne Details zu nennen. Als Reaktion auf die eskalierende Lage verschärften die USA ihre Reisehinweise für Saudi-Arabien und untersagten Regierungsmitarbeitern, sich der jemenitischen Grenze auf weniger als 32 Kilometer zu nähern.

Die Mekka-Partner bleiben untätig, wie sie selbst bestätigen

Kronprinz Mohammed bin Salman hatte in der vergangenen Woche persönlich bei Präsident Trump um militärische Unterstützung gebeten, laut Reuters blieb die amerikanische Hilfe bislang jedoch auf nachrichtendienstlichen Austausch beschränkt, Washington habe Riad mitgeteilt, sich nicht direkt militärisch einzumischen. Nach Angaben von Diplomaten und Sicherheitsvertretern aus der Region gegenüber Israel Hayom, wie bereits berichtet, laufen stattdessen über das amerikanische Zentralkommando vermittelte Kontakte zwischen Saudi-Arabien und Israel, mit dem Ziel, Riad nachrichtendienstlich beim Kampf gegen die Huthis zu unterstützen.

Besonders bemerkenswert: Sowohl die Türkei als auch Pakistan, mit denen Saudi-Arabien erst vor wenigen Wochen das Verteidigungsabkommen von Mekka unterzeichnet hatte, bestätigten gegenüber der Nachrichtenagentur AP inzwischen selbst, bislang keine saudische Bitte um Unterstützung angesichts der Huthi-Eskalation erhalten zu haben. Ein türkischer Vertreter erklärte zudem, die Bemühungen, das Bündnis zu „institutionalisieren“, müssten erst abgeschlossen sein, bevor der Pakt überhaupt operativ werden könne, eine bemerkenswerte Bestätigung dessen, was bereits zuvor beobachtet worden war.

Zeitgleich mit den Ereignissen in Saudi-Arabien besuchte Irans Außenminister Abbas Araghtschi China, den größten Abnehmer iranischen Öls, die Gespräche sollen sich nach Angaben aus der Region vor allem um den Konflikt und die Schifffahrt durch die Straße von Hormus gedreht haben.